Julian Besson (1975) est un photographe français basé à Paris et Bordeaux qui nourrit son travail lors de séjours réguliers à New-York. Inspiré par l’esthétique “old school” des années 80 – clips de MTV, hip-hop et cinéma de Spike Lee – il capture l’énergie de la ville, entre héritage et modernité. Spécialiste de la photo urbaine et du portrait en noir et blanc, il saisit le passé dans le présent, traquant dans chaque image les traces persistantes d’une époque révolue, toujours en résonance avec son histoire.

Pour cette première exposition à la Bakery Art Gallery, le street photographe français Julian Besson propose une balade “old school » à New-York :

« Entre 2015 et 2023, j’ai vagabondé des heures dans les rues de la ville, de Harlem à Brooklyn, à la recherche de ceux qui font perdurer l’héritage et l’effervescence des années passées. Je suis parti sur les traces des images de Bruce Davidson, Helen Levitt, Evelyn Hofer, Jamel Shabazz et de tant d’autres célèbres photographes new-yorkais.

D’ailleurs, le choix de photographier principalement en noir et blanc participe au caractère intemporel de mon travail. Mes photographies ne sont presque pas ancrées dans notre époque.

J’ai photographié des histoires de vie, des portraits de toutes les générations au hasard des rues avec des modèles anonymes ou professionnels : artistes de rue, danseurs dans le métro, fashion models, communauté afro, skateurs de Tompkins Square Park, autant de profils qui représentent la diversité culturelle de New-York.

J’ai passé beaucoup de temps dans le Lower East Side et l’East Village avec les Teenagers qui traînent dans les rues. Je me sens proche d’eux et de leur soif de liberté.  

J’aime capturer la vie, raconter  ce que je perçois de la personnalité de chacun. On s’offre mutuellement complicité et intimité. L’instant photographique est toujours un moment privilégié ».

  

Julian Besson

Julian Besson expose son travail depuis trois ans à la galerie La Belle Étoile en Off pendant Les Rencontres de la photographie d’Arles. 

Expositions (précédentes et en cours) : 

–Galerie Joseph, exposition collective, Paris 2019

-Exposition IRK galerie, Arles, Juillet 2021

-Exposition galerie La Belle Étoile, de 2021 à 2025

Publications : 

–IRK Magazine, 2019 (France)

–Fisheye Magazine – coup de coeur (France)

–Fallinepress, 2019 (USA)

–C-Heads Mag, 2017 et 2018 (Berlin)

–Aserica Mag, 2017 à 2020 (Hong Kong)

–Cake Mag, 2024 (Californie)

–French Fries Mag, 2024 (Italie)

–Everybodystreet Mag, 2024 (USA)

–L’Oeil de la Photographie, 2025 (France)

LA BOÎTE NOIRE

04.09___11.10.2025 

Une exposition, un catalogue en forme d’énigme

«L’art de François Mangeol (1984) est empreint de références historiques, artistiques, littéraires mais aussi personnelles. L’entrelacs proposé par l’artiste est une invitation à la pérégrination mentale et intellectuelle.

Les œuvres de François Mangeol sont autant d’indices à saisir, jalonnant l’itinéraire que vous êtes libre de tracer. Une production qui se révèle dans les éclats d’une pratique dont l’implacable logique en constitue le fil rouge.»

                                                                                                       Émilie Robert, historienne de l’art

Il est tentant de considérer La Boîte noire comme une rétrospective en creux : un objet qui condense vingt années de pratique tout en refusant la linéarité, la clôture, ou le commentaire surplombant. Fidèle à son vocabulaire plastique – formes textuelles, protocoles visuels, dispositifs de lecture – il orchestre une mise en tension entre l’archive et l’interprétation. 

Mangeol construit une œuvre à la fois discrète et radicale. Cette troisième exposition personnelle à la galerie BAG accompagnée d’un catalogue, La Boîte noire, en est la synthèse troublante. Loin du format classique, ce projet prend la forme d’un espace-objet à plusieurs entrées, conçu comme une énigme. À l’image de la définition technique d’une boîte noire – dispositif d’enregistrement des données d’un vol – le livre rassemble, sans ordre apparent, des pièces, des pensées, des signes. Leur lecture est ouverte, parfois opaque, toujours active.

La référence explicite à la “boîte noire”, cette mémoire technique qui ne révèle ses données qu’en cas d’accident, n’est pas fortuite. Elle indique une double posture : l’œuvre comme trace d’un processus invisible, et le regardeur comme enquêteur, contraint à reconstruire un récit à partir d’indices partiels. À ce titre, l’exposition et le catalogue fonctionnent moins comme une somme que comme un terrain de jeu critique où le langage est en suspension. 

Ce qui traverse l’œuvre de François Mangeol depuis ses débuts, c’est une obsession du cadre et du déplacement. Le langage y est toujours en excès ou en défaut : trop lisible, trop abstrait, trop présent. Il trouble. En cela, l’artiste s’inscrit dans une lignée qui va de la poésie concrète à l’anti-design, en passant par l’art conceptuel ou la sémiotique visuelle. 

Mais il ne s’y laisse jamais enfermer. Sa singularité tient à une rigueur formelle doublée d’un sens aigu de l’ambiguïté : là où l’on attend du sens, il laisse place à la distance ; là où l’on cherche du récit, il répond par des structures muettes : boîte noire versus white cube, la galerie en développement, version améliorée.

Mangeol interroge : que reste-t-il de l’expérience esthétique lorsqu’elle est archivée, imprimée, traduite en langage ? Peut-on capter l’esprit d’une œuvre sans chercher à la résoudre ? La Boîte noire est autant un recueil qu’un piège à interprétation, où l’artiste poursuit sa réflexion sur la fragilité du sens, et la puissance du silence. 

La Boîte noire n’est pas seulement une exposition à visiter, un livre à lire. C’est une œuvre à activer. Une partition mentale. 

Un piège pour l’œil.

Christian Pallatier

[Bibliographie] (depuis 2020) : 

-MCCXXXIV, 2024

-\sã\, 2023

-Le combientième, 2023

-A la recherche du bonheur, 2022

-Vivre, 2022

-36 réponses intelligentes, 2021

-Shhh, 2021

-Souffler, 2021

-Respirer, 2020

-55 jours, 2020

[Expositions personnelles] (plus récentes) : 

_2024 – “YOLO” Lothaire Temple, Bordeaux – France 

_2023 – “Anthropocene” Bakery Art Gallery BAG, Bordeaux – France 

  2023 – “NO(S) LIMIT(ES)” KAS-KBS, Paris + Nakery Art Gallery BAG, Bordeaux – France 

_2022 – “Les enfants perdus” Bakery Art Gallery BAG, Bordeaux – France 

[Expositions collectives] (sélection – plus récentes) : 

_2025 – “Nouvelles saisons, autoportraits d’un territoire” Arc en rêve, Bordeaux – France

_2024 – “Sculptures from the collection since 1892”, Kaiser Wilhelm Museum – Allemagne 

  2024 – “World Art Dubai” – Emirats arabes unis 

  2024 – “Hommage à Vera Molnár”, Bakery Art Gallery BAG, Bordeaux – France 

_2023 – “De leur temps – ADIAF”, FRAC GRAND LARGE – France 

_2020 – “Just a Matter of Time” ARCO, Madrid – Espagne